使佛法融入生活，提昇生活品質，是佛光山「人間佛教」的宗旨。在此前提下，星雲大師主張「佛教，就是教育」，以佛陀本懷來教化人心，培養佛教人才，續佛慧命，使佛法成為生活的加油站、精神的補給站，依此因緣，特設立書院，為社會普羅大眾提供進修培福的機會。
近年來，佛光山海內外別分院創辦「書院」，開設以週末進修為主的短期佛學修習課程，使現代人在繁忙工作之馀，能有一個清靜的環境，既可以緩解緊張工作帶來的壓力，又可以通過佛學修習，提升精神修養的層次，也為有心深入佛法的社會青年，在都市也能擁有深入佛學、體驗寺院修行生活的機會。
佛光山海內外書院為期十二週的課程，授以佛法概論、經典選要、佛門行儀、梵唄課誦、人間音緣、禪坐淨心、禪淨共修、茶禪一味、寺院參訪等解行並重之課程，於清淨寺院裡擯除外緣，學習簡樸單純、出坡作務的佛門出家生活。
佛光山海內外青年書院遍及世界五大洲，從佛學課程的般若智慧薰陶，以及生活教育的行住坐臥、待人處事、威儀等各方面的訓練，希望藉由佛法，學習悲智雙運，養成健全的人格，找到人生的定位與價值。
